液体燃料能产生热量或动力的液态可燃性物质。主要为碳氢化合物或其混合物。按来源分天然的与人造的两种。天然的有石油及其加工品(如汽油、煤油、柴油、燃料油等);人造的是通过煤的液化或煤、油页岩经干馏而得或由一氧化碳和氢用合成法制得。广泛用于内燃机、汽车、飞机等。
固体燃料能产生热量或动力的固态可燃性物质。大多是含碳物质或碳氢化合物。天然的有泥炭、煤、油页岩和木柴等。经加工过的有焦炭、半焦、木炭和煤砖等。其特殊品种有固体酒精、固体汽油和固体火箭燃料等。
燃料电池利用燃料和氧化剂发生反应而直接产生电流的一种电源。如氢氧燃料电池。用氢气为燃料氧气为氧化剂,用多孔性炭管作正、负极电解质为氢氧化钾的水溶液。最终产物是水。特点为能量利用率高但价格昂贵。现已应用于宇宙飞船和人造卫星等高科技领域。
燃料空气炸药由燃料与空气中的氧混合而成的炸药。常用的燃料有环氧乙烷、环氧丙烷等。将燃料分散于空气中形成云雾状分散体经二次引爆,使云雾爆炸以杀伤和破坏目标。其威力比梯恩梯大2.5燃料空气炸药7倍。
燃料油锅炉用液体燃料。由直馏重油和裂化残油或加入适量裂化轻油调合而成。质量由黏度、闪点、凝点、灰分等指标而定。黏度影响燃料的喷雾状况其牌号以80c黏度来划分。用作锅炉、冶金炉和其他工业炉的燃料。
燃料化学化学分支学科。研究各种燃料的成因、结构、组成、性质、应用以及加工和合成过程中有关的化学问题。现代燃料化学除研究原有的固体燃料、液体燃料和气体燃料外还研究特种燃料(如火箭燃料、高能燃料、核燃料等)。