卫星导航利用导航卫星进行飞行器或船舶定位的导航方法。分两种:(1)无源式。用户不必发射信号即可定位用户数量不受限制且不会暴露自身目标如美国的“子午仪卫星”导航系统;(2)有源式。导航时用户需发射信号经导航卫星转发至地面站据此计算出用户位置后再经导航卫星通知用户如
天文导航观测天体确定飞行器或船舶的位置或航向的导航方法。测量天体相对于飞行器(或船舶)的高度角和方位角即可计算出飞行器(或船舶)的位置和航向。观测设备有六分仪、天文罗盘和星体跟踪器。这种导航无需地面配合不受电磁场干扰不发射电波隐蔽性好,定位、定向精度高定位
惯性导航通过测定飞行器或船舶的加速度自动计算出飞行器或船舶的速度和位置的导航方法。所用设备主要有惯性测量装置、计算机和控制显示器等。这种导航既不发射也不接收电波故不受干扰,工作隐蔽能在不同气象条件、各种高度、任何地区使用但导航误差随时间积累。
导航卫星为海洋、地面、空中用户提供精确导航定位信息的卫星。1960年由美国首次发射美国“海军导航卫星”。1978年起美国首次发射“导航星”全球定位系统的卫星进行试验到20世纪90年代中期已由二十四颗卫星组成业务导航卫星网。该系统的卫星上装有原子钟能实现连续的精确定位。