纬度地带性指气候、水文、生物和土壤等自然要素以及自然带大致沿纬线方向带状伸展并按纬度变化方向逐渐更替的分布规律。其形成原因是地球球形体导致到达地面的太阳辐射在各纬度分布不均;各纬度热量条件的差异使受其影响的自然地理现象也按纬度分布。
土壤地带性土壤在空间上随气候、生物条件的变化而呈带状分布的特征。分为水平地带性和垂直地带性。水平地带性又可分为纬度地带性和经度地带性。从低纬到高纬出现砖红壤、红壤、棕壤、灰化土、冰沼土的变化是土壤纬度地带性的表现。中国暖温带从沿海到内陆依次为棕壤、褐土、黑
地带性气候、水文、生物、土壤等自然要素及其相互作用形成的自然环境在地表呈带状伸展并按一定方向逐渐更替的分布规律。广义的理解包括纬度地带性、经度地带性和垂直地带性前两者又合称水平地带性。狭义的理解仅指纬度地带性。
非地带性指自然环境的各组成要素及其形成的自然带不按或偏离地带性分布规律的现象。海陆差异、地势起伏、大地构造和岩石性质等都是非地带性因素。有人认为经度地带性和垂直地带性都是非地带性的表现。