西印度群岛在大西洋和墨西哥湾、加勒比海之间。由一千二百多个岛屿和众多暗礁、环礁组成。面积约238万平方千米。15世纪哥伦布到此误以为是印度附近的岛屿后因群岛位于西半球故称“西印度群岛”。自南向北分为小安的列斯、大安的列斯和巴哈马等三大组群岛。
英国东印度公司17-19世纪英国政府特许设立的经营对印度及远东地区垄断贸易和从事殖民活动的机构。拥有军队和舰队。18世纪中叶通过战争排挤法荷势力在印度建立起统治地位并以印度为基地向邻近的一些国家扩张。公司大量种植鸦片输入中国。它所掠夺的巨额财富是英国原始资本积累
东印度公司英国在东方进行垄断贸易和殖民扩张的组织。1600年成立获好望角以东各国的贸易垄断权。最初在马来群岛一带进行香料贸易后主要在印度活动建立商馆、堡垒拥有军队和舰队有权宣战和媾和成为一个政权机构。18世纪中期到19世纪中期逐步征服全印度实行殖民统治并入侵缅甸、