事故隐患在日常的生产过程或社会活动中由于人的因素物的变化以及环境的影响等会产生各种各样的问题、缺陷、故障、苗头、隐患等不安全因素如果不发现、不查找、不消除会打扰和影响生产过程或社会活动的正常进行。
莱茵河化学药品事故一次严重的公害事故。位于莱茵河畔的瑞士的巴塞尔赞多兹化工厂于1986年11月1日发生仓库失火库存的大量硫化物、磷化物和汞等有毒化学物质随废水流入莱茵河致使沿河居民饮水一度发生困难大量鱼类和水禽死亡后果惨重。
切尔诺贝利核电站事故在乌克兰基辅地区的切尔诺贝利核电站于1986年4月发生的核辐射污染事故。由4号堆爆炸起火而引起大量放射性物质外逸使整个欧洲的大气层被污染。事故中死亡三十一人二百三十多人受到严重的放射性损伤经济损失惨重。成为人类核电能开发史上最严重的事故。