孟尝君逐于齐而复反。谭拾子迎之于境，谓孟尝君曰：“君得无有所怨齐士大夫？”孟尝君曰：“有。”“君满意杀之乎？”孟尝君曰：“然。”谭拾子曰：“事有必至，理有固然，君知之乎？”孟尝君曰：“不知。”谭拾子曰：“事之必至者，死也；理之固然者，富贵则就之，贫贱则去之。此事之必至，理之固然者。请以市谕。市，朝则满，夕则虚，非朝爱市而夕憎之也，求存故往，亡故去。愿君勿怨！”孟尝君乃取所怨五百牒削去之，不敢以为言。
孟尝君被齐国驱逐出境又再次回来。谭拾子到边境迎接他，对孟尝君说：“您恐怕对齐国的士大夫有所怨恨吧？”孟尝君说：“有的。”谭拾子说：“您想杀掉他们才感到满意吗？”孟尝君说：“是的。”谭拾子说：“事情有必定产生的，道理有本来如此的，您了解吗？”孟尝君说：“不了解。”谭拾子说：“事情必定产生的就是死亡；道理本来如此的就是富贵了有人靠近他，贫贱了就有人远离他。这就是所说的事情必定产生，道理本来如此的。请让我以市场为比喻，市场早晨人满满的，晚上就空荡无人，这不是人们爱早市而恨晚市，而是想要买东西，所以早晨去，要买的东西晚上没有，所以离开。希望您不要怨恨别人。”孟尝君于是就把五百块小简上刻的仇人名字削掉，不再说了。