下半旗（fly a flag at half-mast），也称“降半旗”是公众表示哀悼的重要礼节。其过程是先将国旗升至杆顶然后下降到离杆顶约占全杆三分之一处。
下半旗是一个国家行为一般是在某些重要人士逝世或重大不幸事件、严重自然灾害发生时来表达全国人民的哀思和悼念。期间全国各公开场合的国旗驻国外的使、领馆的国旗均应下半旗志哀。
下 [ xià ] 1. 位置在低处的，与“上”相对。 如 下层。下款。 2. 等级低的。 如 下级。下品。下乘（佛教用语，一般借指文学艺术的平庸境界或下品）。下里巴人（泛指通俗的普及的文学艺术，常与“阳春白雪”对举）。 3. 方面，方位。 如 两下都同意。 4. 次序或时间在后的。 如 下卷。下次。下限。 5. 由高处往低处，降落。 如 下山。下车。下马。下达。 6. 使降落。 如 下半旗。下棋。 7. 进入。 如 下海。 8. 投送。 如 下书。 9. 到规定时间结束日常工作或学习。 如 下班。下课。 10. 谦辞。 如 在下。下官。 11. 颁布。 如 下令。 12. 攻克。 如 攻下。 13. 卸掉。 如 下货。把他的枪下了。 14. 用，投入精力。 如 下工夫。 15. 退让。 如 争执不下。 16. 做出判断。 如 下结论。 17. 量词，指动作次数。 如 打三下。 18. 用在名词后边（❶表示在里面，如“心～”、“言～”；❷表示当某个时节，如“节～”、“年～”）。 19. 用在动词后边（❶表示关系，如“教导～”、“培养～”；❷表示完成或结果，如“打～基础”；❸与“来”、“去”连用表示趋向或继续，如“走～去”、“停～来”）。 20. 少于。 如 不下二百人。 21. 动物生产。 如 鸡下蛋。 [更多解释]
半 [ bàn ] 1. 二分之一。 如 半圆。半百（五十，多指岁数）。 2. 不完全的。 如 多半。半岛。半透明。半脱产。 3. 在中间。 如 半空。半路上。半夜。 4. 喻很少。 如 一星半点。 [更多解释]
旗 [ qí ] 1. 用布、纸、绸子或其他材料做成的标识，多是长方形或方形。 如 旗子。旗帜。旗号。旗舰。旗手。 2. 中国清代满族的军队编制和户口编制（共分八旗，后又建立蒙古八旗，汉军八旗），特指属于满族的。 如 旗人（满族人）。旗籍。旗袍。 3. 中国内蒙古自治区的行政区划，相当于县。 [更多解释]
答：下半旗的拼音是：xià bàn qí
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答：下半旗的意思是：升旗时将国旗升至杆顶再下降，使国旗与杆顶的距离为国旗长度的二分之一，以示哀悼。