1876年，英国外科医生索加取得一项定时装置的专利用来控制煤气街灯的开关。它利用机械钟带动开关来控制煤气阀门。起初每周上一次发条1918年使用电钟计时后，就不用上发条了。随着生活水平的提高定时器的用途也越来越广泛。比如对开水机、热水器的定时控制现在有了大功率定时器定时开机、定时关机实现节能、安全、健康的使用。
定 [ dìng ] 1. 不动的，不变的。 如 定额。定价。定律。定论。定期。定型。定义。定都（dū）。定稿。定数（shù）（ａ．规定数额；ｂ．指天命；ｃ．规定的数额）。断定。规定。鉴定。 2. 使不变动。 如 定案。定罪。决定。确定。 3. 平安，平靖（多指局势）。 如 大局已定。 4. 镇静，安稳（多指情绪）。 如 心神不定。 5. 确凿，必然的。 如 必定。镇定。 6. 预先约妥。 如 定计。定情。定货。定做。 7. 姓。 [更多解释]
时 [ shí ] 1. 一切事物不断发展变化所经历的过程。 如 时间。时不我与。 2. 较长的时间。 如 时代。古时。 3. 泛指一段时间。 如 时光。时令。时分。 4. 现在的，当前的。 如 当时。时下。时务。时宜。 5. 常常。 如 时常。学而时习之。 6. 一年中的一季。 如 时序。四时如春。 7. 旧时的记时单位，一昼夜十二分之一为一“时辰”，深夜十一点至次日凌晨一点为“子时”，中午十一点至一点为“午时”。 8. 现在的记时单位，一昼夜的二十四分之一。 如 时钟。时差（chā）。 9. 某一时刻。 如 按时上班。 10. 不定时，有时候。 如 时而。时阴时晴。 11. 机会。 如 时机。待时而动。 12. 姓。 [更多解释]
器 [ qì ] 1. 用具的总称。 如 器皿。器物。器械。木器。武器。器小易盈。 2. 生物体结构中具有某种独立生理机能的部分。 如 器官。消化器。 3. 人的度量、才干。 如 器度。器量（liàng ）。器宇。器质。大器晚成。 4. 重视。 如 器重。器敬。 [更多解释]
答：定时器的拼音是：dìng shí qì
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答：定时器的意思是：一种计时装置，可预先定时，用以控制预定时距内电器或机械之开关操作的特别装置。