西汉后期匈奴分为南北两支：公元前60年左右匈奴虚闾权渠单于死，引起内部分裂先后出现五单于争立的情况混战不断最后发展为呼韩邪单于和郅支单于的相互攻伐分为南下附汉的为南匈奴、留在漠北的为北匈奴。公元前53年，呼韩邪单于附汉，是为南匈奴，郅支单于部为北匈奴。北匈奴曾击败大宛、乌孙等国强迫四方各族进贡威震西域，一度领导了匈奴的短暂复兴。
东汉永元初年（公元89年）北匈奴被东汉和南匈奴击败（班固燕然勒功），91年东汉大将军耿夔又出击金微山（今阿尔泰山）大败北匈奴军这导致北匈奴走向没落。大部分西迁至伊犁河流域的乌孙国与东汉仍然发生多次战役便再迁于西边的康居国，后来余部西迁至中亚地区和东欧地区其小部分留居鄂尔浑河流域，后被鲜卑所并北匈奴与鲜卑的混血后代铁弗人在河套地区建立过胡夏；后全部融入汉族。
北 [ běi ] 1. 方向，早晨面对太阳，左手的一边，与“南”相对。 如 北方。北辰（古书指北极星）。北上（古代以北为上，后指去本地以北的某地，与“南下”相对）。北极星（出现在天空北部的一颗亮星，人常靠它辨别方向）。北国（指中国北部）。 2. 打了败仗往回逃。 如 败北。 北 [ bèi ] 1. 古同“背”，违背，违反。 [更多解释]
匈 [ xiōng ] 1. 〔～奴〕中国古代北方的民族。亦称“胡”。 2. 古同“胸”。 [更多解释]
奴 [ nú ] 1. 阶级社会中受压迫、剥削、役使的没有人身自由的人。 如 农奴。奴隶。奴婢（男女奴仆）。奴颜婢膝。奴性。 2. 像对待奴隶那样地。 如 奴役。奴使。 3. 使人甘受奴役地。 如 奴化。 [更多解释]
答：北匈奴的拼音是：běi xiōng nú
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答：北匈奴的意思是：东汉时匈奴分裂为南、北二部，汉人对留居漠北的匈奴部族的称谓。