泡菜古称葅，是指为了利于长时间存放而经过发酵的蔬菜。一般来说只要是纤维丰富的蔬菜或水果都可以被制成泡菜；像是卷心菜、大白菜、红萝卜、白萝卜、大蒜、青葱、小黄瓜、洋葱、高丽菜等。蔬菜在经过腌渍及调味之后有种特殊的风味很多人会当作是一种常见的配菜食用。所以现代人在食材取得无虞的生活环境中还是会制做泡菜。
世界各地都有泡菜的影子风味也因各地做法不同而有异其中涪陵榨菜、法国酸黄瓜、德国甜酸甘蓝并称为世界三大泡菜。已制妥的泡菜有丰富的乳酸菌可帮助消化。但是制作泡菜有一定的规则像是不能碰到生水或是油否则容易腐败等等。若是误食遭到污染的泡菜容易拉肚子或是食物中毒。
泡菜主要是靠乳酸菌的发酵生成大量乳酸而不是靠盐的渗透压来抑制腐败微生物的。泡菜使用低浓度的盐水或用少量食盐来腌渍各种鲜嫩的蔬菜再经乳酸菌发酵，制成一种带酸味的腌制品，只要乳酸含量达到一定的浓度并使产品隔绝空气就可以达到久贮的目的。泡菜中的食盐含量为2%到4%，是一种低盐食品。
泡 [ pào ] 1. 气体在液体内使液体鼓起来的球状体。 如 泡沫。泡影（ａ．佛教用“泡”和“影”喻事物的生灭无常；ｂ．现喻落空的事情和希望）。水泡。 2. 像泡的东西。 如 电灯泡儿。 3. 用液体浸物品。 如 泡茶。泡菜。泡饭。泡汤（喻事情或愿望落空）。 4. 故意消磨时间。 如 泡病号。 泡 [ pāo ] 1. 鼓起而松软的东西。 如 眼泡。豆腐泡儿。 2. 虚而松软，不坚硬。 如 泡桐。这块木料发泡。 3. 方言，小湖（多用于地名）。 如 泡子。月亮泡（在中国吉林省）。 4. 同“脬”，量词。 [更多解释]
菜 [ cài ] 1. 供作副食品的植物。 如 菜市。白菜。菠菜。野菜。蔬菜。面有菜色。 2. 主食以外的食品。 如 菜牛。菜畜。菜肴。菜谱。名菜。 [更多解释]
答：泡菜的拼音是：pào cài
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答：泡菜的意思是：一种用盐水加酒、花椒、姜及尖辣椒等配料浸渍而成的生菜，带酸味，为四川人所发明，后流行于各地。